Habemus Papam! Ο λευκός καπνός που υψώθηκε από την καπνοδόχο της Καπέλα Σιστίνα σήμανε την αρχή μιας νέας εποχής με την εκλογή του νέου Ποντίφικα, ο οποίος διαδέχεται τον Πάπα Φραγκίσκο, ο οποίος από το 2013 ως το 2025 άφησε το έντονο αποτύπωμα του, με τις φιλανθρωπικές του δράσεις και τις ριζοσπαστικές του ιδέες.
Ο Πάπας Λέων ΙΔ’ είναι πλέον ο νέος ισχυρός άνδρας της Ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας, όμως το ερώτημα παραμένει. Τι μισθό μπορεί να έχει ο άνθρωπος που βρίσκεται στο ύπατο εκκλησιαστικό αξίωμα και φέρει έναν από τους πιο σημαντικούς και αναγνωρίσιμους τίτλους σε όλο τον πλανήτη;
Η απάντηση δεν είναι ξεκάθαρη, διότι δεν υπάρχει ξεκάθαρη πρόβλεψη για έναν συμβατικό μηνιαίο μισθό. Ο Πάπας Φραγκίσκος, ας πούμε, αρνήθηκε σε όλη την θητεία του να λάβει έστω και έναν συμβολικό μισθό, επιλέγοντας έναν λιτό και απέριττο βίο, θέλοντας να ηγηθεί του ποιμνίου του διά του παραδείγματος.
Μην ξεχνάμε ότι εκτός από θρησκευτικό ηγέτη, ο Ποντίφικας αποτελεί και τον επικεφαλής του κράτους του Βατικανού, ως εκ τούτου ο διττός αυτός ρόλος επιτάσσει την όσο το δυνατόν πληρέστερη κάλυψη των βασικών του αναγκών, ώστε να μπορεί να αφοσιωθεί στα καθήκοντά του.
Ως επί το πλείστον τα χρήματα αυτά -όπως και άλλα κεφάλαια της Ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας- προορίζονται για δωρεές, φιλανθρωπίες, αλλά και την ενίσχυση του πνευματικού έργου του Ποντίφικα.
Eδώ, θα πρέπει να προσθέσουμε ότι η Ρωμαιοκαθολική εκκλησία αναλαμβάνει την ισόβια φροντίδα του Πάπα, ακόμα και μετά από μία πιθανή συνταξιοδότηση, όπως έγινε με τον επίτιμο Πάπα Βενέδικτο ΙΣΤ’, ο οποίος έζησε στο Βατικανό μέχρι τον θάνατό του το 2022.
Ωστόσο, παρά την τεράστια πηγή εσόδων που στηρίζεται σε δωρεές, επενδυτικά προγράμματα, εσόδων από μουσεία το Βατικανό ανακοίνωσε λειτουργικό έλλειμμα 82 εκατομμυρίων ευρώ ζγια το 2023, κάτι που υποχρέωσε τον Πάπα Φραγκίσκο να λάβει σκληρά μέτρα.
Μείωσε τους μισθούς των καρδιναλίων κατά 10%, περιέκοψε τους μισθούς επισκόπων και ιερέων και κατήργησε τα επιδοτούμενα διαμερίσματα για ανώτερους κληρικούς, θέλοντας να δώσει και ένα βαθύτερο μήνυμα σε ότι αφορά τα υλικά αγαθά και την σχέση τους με τον κλήρο.
Ένα βαρύ φορτίο που πέφτει στις πλάτες του νέου Ποντίφικα, ο οποίος καλείται να συνεχίσει το έργο του προκατόχου του, αναλαμβάνοντας μία σημαντική κληρονομιά σε μία πολύπλοκη εποχή σε ότι αφορά το παρόν και το μέλλον του Χριστιανισμού.