Με αυξημένη συμμετοχή ολοκληρώθηκε την Παρασκευή, 3 Νοεμβρίου, η υποβολή προτάσεων για τη νέα πρόσκληση του προγράμματος «Pre-Seed» του Ιδρύματος Έρευνας και Καινοτομίας (ΙδΕΚ), που υποστηρίζει νεοφυείς επιχειρήσεις (startups) στα αρχικά στάδια ανάπτυξής τους.
Συνολικά, 134 προτάσεις υποβλήθηκαν επιτυχώς μέσω της διαδικτυακής πύλης IRIS, εκ των οποίων οι 106 από νεοσύστατες επιχειρήσεις που συμμετέχουν για πρώτη φορά στο πρόγραμμα. Ιδιαίτερα ενθαρρυντικό αποτελεί επίσης το γεγονός ότι ο συνολικός αριθμός των προτάσεων ξεπερνά κατά πολύ τον αντίστοιχο του προηγούμενου κύκλου του Pre-Seed το 2021, ο οποίος κατέγραψε 90 συμμετοχές.
Σειρά έχει η διαδικασία επιλογής των προτάσεων που θα χρηματοδοτηθούν, η οποία και αναμένεται να ολοκληρωθεί εντός του πρώτου εξαμήνου του 2024. Νέα επιχειρηματικά εγχειρήματα θα εξασφαλίσουν χρηματοδότηση που φθάνει μέχρι και τις €119.999, για να αναπτύξουν περαιτέρω τις καινοτόμες ιδέες τους και να δημιουργήσουν προϊόντα και υπηρεσίες που μπορούν να διεισδύσουν στις διεθνείς αγορές.
Παράλληλα, το ΙδΕΚ παρέχει στους δικαιούχους του δωρεάν υποστηρικτικές υπηρεσίες καινοτομίας και μεταφοράς γνώσης, που ενισχύουν τις προοπτικές επιτυχίας και θέτουν τα θεμέλια για τη δημιουργία βιώσιμων επιχειρήσεων.
Από το 2019, όταν και προκηρύχθηκε για πρώτη φορά το πρόγραμμα, έχουν εκταμιευθεί πέραν των €3,5 εκατ. σε 35 startups, ενώ δημιουργήθηκαν περισσότερες από 75 νέες θέσεις εργασίας. Αξίζει μάλιστα να σημειωθεί ότι μία στις τέσσερις κυπριακές startups που χρηματοδοτήθηκαν στον πρώτο κύκλο, κατάφεραν να εξασφαλίσουν σημαντικά έσοδα μέσω πωλήσεων ή και επενδύσεων από ιδιωτικά κεφάλαια από Κύπρο και εξωτερικό.
Σε δήλωσή του, ο Γενικός Διευθυντής του ΙδΕΚ, κ. Θεόδωρος Λουκαΐδης δήλωσε πως «Οι νεοφυείς επιχειρήσεις του σήμερα είναι η ραχοκοκαλιά της βιώσιμης οικονομίας του αύριο. Αποτελούν πηγή επενδύσεων και νέων θέσεων εργασίας, ενώ ενισχύουν τις εξαγωγές προϊόντων υψηλής τεχνολογίας. Γι’ αυτόν ακριβώς τον λόγο, θα συνεχίσουμε να στηρίζουμε την ανάπτυξη και εξέλιξή τους, αλλά και να ενισχύουμε με κάθε δυνατό τρόπο τον θετικό τους αντίκτυπο για την κοινωνία και την οικονομία της χώρας». Το Πρόγραμμα χρηματοδοτείται από το Εθνικό Σχέδιο «Κύπρος το Αύριο».