Δεν θα μείνουν ανεπηρέαστες από τους δασμούς του Τραμπ οι κινεζικές εταιρείες smartphones που έχουν αναπτυχθεί παγκοσμίως τα τελευταία χρόνια, δημιουργώντας αβεβαιότητα για το κατά πόσον ορισμένες από αυτές τις εταιρείες μπορεί να στοχοποιηθούν από την Ουάσινγκτον, όπως η Huawei.
Το μήνυμα από τη Βαρκελώνη
Στο Mobile World Congress (MWC) στη Βαρκελώνη, οι Κινέζοι παίκτες ηλεκτρονικών ειδών, από τη Xiaomi έως την Honor και την Oppo, είχαν έντονη παρουσία με τις τελευταίες τους συσκευές. Η Xiaomi είχε ακόμη και το πιο πρόσφατο ηλεκτρικό της όχημα – το SU7 Ultra – στην έκθεση, καθώς προσπαθούσε να δημιουργήσει αίσθηση.
Η Xiaomi λάνσαρε επίσης ένα high-end smartphone, ενώ η Honor ανακοίνωσε μια επένδυση ύψους 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην τεχνητή νοημοσύνη. Ενώ η Oppo διαφήμισε τα χαρακτηριστικά προστασίας της ιδιωτικής ζωής AI και άλλοι λιγότερο γνωστοί παίκτες όπως η Tecno, που ανήκει στην Transsion, παρουσίασαν προϊόντα όπως τα γυαλιά AI.
Η Huawei ήταν επίσης παρούσα για την επίσημη πρώτη του Mate XT, του τρίπτυχου smartphone το οποίο έχει λανσάρει στις διεθνείς αγορές, καθώς διαγράφει μια πολύ προσεκτική επιστροφή στην παγκόσμια σφαίρα.
Η «προειδοποίηση» της Huawei
Σε κάποιο βαθμό, η Huawei χρησιμεύει ως προειδοποιητικό παράδειγμα για άλλους κινεζικούς παίκτες. Η εταιρεία με έδρα τη Shenzhen ήταν κάποτε ο μεγαλύτερος πωλητής smartphone στον κόσμο, μέχρι που οι κυρώσεις των ΗΠΑ συνέτριψαν την επιχείρηση κινητών τηλεφώνων της.
Την ώρα που η Huawei θέλει να «βουτήξει ξανά το δάχτυλό της» στις διεθνείς πωλήσεις smartphones και άλλοι κινεζικοί παίκτες αναπτύσσονται γρήγορα, ο Τραμπ επιστρέφει στον Λευκό Οίκο, γεγονός που είναι πιθανό να επισκιάσει την παρουσία αυτών των εταιρειών στο MWC, σύμφωνα με τον Ben Wood, επικεφαλής αναλυτή της CCS Insight.
«Νομίζω επίσης ότι δυστυχώς για τη Huawei, ακριβώς τη στιγμή που αρχίζει να στέκεται ξανά στα πόδια της, η επανεμφάνιση του Τραμπ και η συνολική στρατηγική του σε σχέση με το δόγμα “Πρώτα η Αμερική” και την άσκηση πίεσης στους Κινέζους, δεν επηρεάζει μόνο τη Huawei, αλλά επηρεάζει όλους τους κινέζους κατασκευαστές που θα είναι στο MWC», πρόσθεσε ο Wood στο CNBC.
«Θεωρούμε πως θα είναι σε μεγάλο βαθμό ο ελέφαντας στο δωμάτιο του MWC όσον αφορά ένα τεράστιο ποσό επενδύσεων και πλούσιων δαπανών από τους Κινέζους κατασκευαστές, με τη σκιά του τι πρόκειται να συμβεί τους επόμενους μήνες να κρέμεται πάνω τους».
Οι Κινέζοι παίκτες αποτελούν χαρακτηριστικό γνώρισμα του MWC εδώ και αρκετά χρόνια, καθώς έχουν επεκτείνει το αποτύπωμά τους σε παγκόσμιο επίπεδο. Τώρα 8 από τους 10 κορυφαίους παίκτες smartphone έχουν την έδρα τους στην Κίνα, σύμφωνα με τα στοιχεία της Canalys. Η Xiaomi για παράδειγμα είναι η τρίτη μεγαλύτερη στον κόσμο.
Η Xiaomi έχει αναπτύξει την παρουσία της στην Ευρώπη, ενώ άλλοι, όπως η Transsion, έχουν επικεντρωθεί στις αναδυόμενες αγορές. Με αυτή την επιτυχία έρχεται επίσης η δυνατότητα για περαιτέρω έλεγχο.
«Ο κίνδυνος για αυτούς τους κατασκευαστές είναι ότι αν βάλουν το κεφάλι τους πολύ ψηλά, θα αρχίσουν να ελέγχονται από τη διοίκηση των ΗΠΑ», εξήγησε ο Wood.
Θα έρθουν και άλλοι περιορισμοί;
Μέχρι στιγμής, ο Τραμπ έχει επικεντρωθεί στην αύξηση των δασμών στις κινεζικές εισαγωγές. Αλλά δεν έχει υπάρξει ιδιαίτερη δράση στο μέτωπο των τεχνολογικών περιορισμών.
Υπό τον προηγούμενο πρόεδρο Τζο Μπάιντεν, η Ουάσινγκτον έφερε αρκετούς γύρους περιορισμών που αποσκοπούσαν στην αποκοπή της πρόσβασης της Κίνας σε προηγμένη τεχνολογία σε τομείς όπως οι ημιαγωγοί.
Άλλοι αναλυτές συμφωνούν ότι υπάρχει κίνδυνος αυξημένου ελέγχου, αλλά επισημαίνουν δύο βασικούς λόγους για τους οποίους άλλοι κινέζοι κατασκευαστές μπορεί να μην υπόκεινται σε περιορισμούς όπως η Huawei.
Ο Francisco Jeronimo, αντιπρόεδρος για δεδομένα και αναλύσεις στην International Data Corporation (IDC), διευκρίνισε στο CNBC ότι οι κινεζικές μάρκες εστιάζουν τις προσπάθειές τους στην Ευρώπη και όχι στις ΗΠΑ, γεγονός που θα μπορούσε να βοηθήσει στην εκτροπή του ελέγχου από την Ουάσινγκτον.
Εστίαση στην Ευρώπη
«Σίγουρα οι Κινέζοι παίκτες δεν έχουν καμία πιθανότητα να πουλήσουν στις ΗΠΑ, αλλά αν συνεχίσουν να στοχεύουν στην Ευρώπη όπως κάνουν, δεν νομίζω ότι αυτό αποτελεί κίνδυνο και δεν νομίζω ότι θα φτάσουμε σε σημείο όπου η αμερικανική κυβέρνηση θα πει σε όποιες χώρες στην Ευρώπη πρέπει να σταματήσουν να πωλούν Xiaomi ή Honor ή οποιαδήποτε άλλη μάρκα», τόνισε ο Jeronimo στο CNBC.
«Δεν νομίζω ότι υπάρχει τεράστιος κίνδυνος, διότι στο τέλος της ημέρας δεν απευθύνονται σε Αμερικανούς καταναλωτές».
Ένας άλλος λόγος για τον οποίο οι ΗΠΑ μπορεί να μην στοχεύουν τις κινεζικές εταιρείες τόσο έντονα όσο η Huawei είναι επειδή θα μπορούσε να βλάψει τις αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας, σύμφωνα με τον Neil Shah, εταίρο της Counterpoint Research.
«Είναι δύσκολο να πούμε πόσο ο Τραμπ θα πιέσει τους κινέζους παίκτες, επειδή εξαρτώνται από την Google, τη Microsoft και την Qualcomm», συμπλήρωσε ο Shah στο CNBC.
Ποιος θα χάσει τελικά;
Οι Κινέζοι παίκτες που πωλούν εκτός Κίνας «τρέχουν» το λειτουργικό σύστημα Android της Google στα smartphones τους. Εν τω μεταξύ, πολλοί από αυτούς βασίζονται σε τσιπ της αμερικανικής εταιρείας Qualcomm. Πολλοί Κινέζοι κατασκευαστές smartphone πωλούν επίσης φορητούς υπολογιστές και ταμπλέτες που μπορεί να τρέχουν το Microsoft Windows.
Ο περιορισμός της πρόσβασης των κινεζικών εταιρειών σε αυτή την τεχνολογία θα μπορούσε να βλάψει τις αμερικανικές εταιρείες, υποστηρίζει ο Shah. «Η Qualcomm θα χάσει, η Microsoft θα χάσει και τελικά θα χάσει και η Google», κατέληξε.