Η νέα στρατηγική για προσέλκυση επιχειρήσεων στην Κύπρο, με έμφαση στις εταιρείες, τεχνολογίας, έρευνας και καινοτομίας παρουσιάστηκε πρόσφατα.
Πρόκειται για μια ολοκληρωμένη Στρατηγική που λαμβάνοντας υπόψη βέλτιστες πρακτικές από άλλες ευρωπαϊκές χώρες, φιλοδοξεί στο να καταστήσει την Κύπρο ως ένα Αειφόρο Επιχειρηματικό και Εμπορικό Κέντρο της ευρύτερης περιοχής και της Ευρώπης.
Έμφαση δίδεται σε τομείς που αφορούν, μεταξύ άλλων, την Υψηλή Τεχνολογία, τη Ναυτιλία, Καινοτομία, Έρευνα και Ανάπτυξη, Βιογενετική και Βιοτεχνολογία, χωρίς, και το τονίζω, να αποκλείονται οι οποιεσδήποτε άλλες επιχειρήσεις επιλέξουν την Κύπρο ως χώρα διεξαγωγής των εργασιών τους.
Το Σχέδιο τίθεται σε εφαρμογή από την 1η Ιανουαρίου 2022, με την έγκριση προηγουμένως κάποιων προνοιών του από τη Βουλή των Αντιπροσώπων.
Μονάδα Διευκόλυνσης Εταιρειών (Business Facilitation Unit)
Ιδρύεται Μονάδα Διευκόλυνσης Εταιρειών (Business Facilitation Unit) που είναι μετεξέλιξη του υφιστάμενου Μηχανισμού Ταχείας Δραστηριοποίησης Διεθνών Εταιρειών που δραστηριοποιούνται ή επιθυμούν να δραστηριοποιηθούν στην Κύπρο.
Άδειες Απασχόλησης Προσωπικού από Τρίτες Χώρες που εργοδοτείται απο διεθνείς εταιρείες
Επίσης με βάση την εν λόγω στρατηγική γίνεται αναθεώρηση της υφιστάμενης πολιτικής για την απασχόληση προσωπικού από τρίτες χώρες που εργοδοτείται από εταιρείες και επιχειρήσεις ξένων συμφερόντων.
Οι επιλέξιμες επιχειρήσεις είναι επιχειρήσεις και εταιρείες ξένων συμφερόντων που δραστηριοποιούνται στην Κυπριακή Δημοκρατία ή επιχειρήσεις και εταιρείες ξένων συμφερόντων που προτίθενται να δραστηριοποιηθούν στην Κυπριακή Δημοκρατία και που λειτουργούν αυτοτελή γραφεία στην Κύπρο, τα οποία να στεγάζονται σε κατάλληλους χώρους, ξεχωριστούς από οποιαδήποτε ιδιωτική κατοικία ή άλλο γραφείο.
Μεταξύ αυτών κυπριακές ναυτιλιακές εταιρείες, κυπριακές εταιρείες υψηλής τεχνολογίας/καινοτομίας, κυπριακές φαρμακευτικές εταιρείες ή Κυπριακές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στους τομείς της βιογενετικής και βιοτεχνολογίας.
Θα δίνεται άδεια για απασχόληση Υπηκόων Τρίτων Χωρών με υψηλές δεξιότητες, νοουμένου ότι θα καταβάλλεται ελάχιστος μεικτός μηνιαίος μισθός ύψους €2500, θα κατέχουν πανεπιστημιακό δίπλωμα ή τίτλο ή ισότιμο προσόν ή βεβαιώσεις σχετικής πείρας σε αντίστοιχη θέση απασχόλησης διάρκειας 2 ετών και θα προσκομίζουν συμβόλαιο απασχόλησης όχι λιγότερο των δυο ετών.
Ο μέγιστος επιτρεπόμενος αριθμός υπηκόων τρίτων χωρών που μπορούν να απασχοληθούν καθορίζεται στο 70% του συνόλου των εργαζομένων σε περίοδο 5 ετών, από την ημερομηνία ένταξης στο Μηχανισμό Ταχείας Αδειοδότησης.
Θα επιτρέπεται επίσης απασχόληση υποστηρικτικού προσωπικού υπηκόων τρίτων χωρών (με μεικτό μηνιαίο μισθό μικρότερο €2500), νοουμένου ότι δεν ξεπερνά το 30% του συνόλου του υποστηρικτικού προσωπικού και νοουμένου ότι ο υπήκοος τρίτης χώρας και ο εργοδότης έχουν συνάψει μεταξύ τους σύμβαση απασχόλησης δεόντως επικυρωμένη από την αρμόδια αρχή σύμφωνα με την κείμενη νομοθεσία.
Οι άδειες θα εκδίδονται άμεσα εντός 1 μηνός και θα έχουν διάρκεια μέχρι 3 έτη.
Επίσης θα υπάρχει δικαίωμα οικογενειακής επανένωσης των υπηκόων τρίτων χωρών που εντάσσονται στη Μονάδα Διευκόλυνσης Εταιρειών. Θα υπάρχει άμεση και ελεύθερη πρόσβαση στην αγορά εργασίας με μισθωτή εργασία, σε συζύγους εργαζομένων που έχουν εξασφαλίσει άδεια παραμονής και εργασίας στη Δημοκρατία, μέσω του Μηχανισμού, και οι οποίοι λαμβάνουν ελάχιστο μεικτό μηνιαίο μισθό ύψους €2500 κάτι που ωστόσο δεν αφορά το υποστηρικτικό προσωπικό.
Digital Nomad Visa
Στα πλαίσια της στρατηγικής θα παραχωρούνται και οι λεγόμενες Digital Nomad Visa με ανώτατο αρχικό όριο τους 100 δικαιούχους, δηλαδή άδειες παραμονής στη Δημοκρατία αλλά όχι άδεια εργασίας, για άτομα που θα διαμένουν στην Κύπρο αλλά θα εργάζονται σε εταιρείες που δραστηριοποιούνται στο εξωτερικό.
Δικαιούχοι θα είναι πολίτες τρίτων χωρών αυτοαπασχολούμενοι, ελεύθεροι επαγγελματίες ή μισθωτοί οι οποίοι εργάζονται εξ αποστάσεως με τη χρήση τεχνολογιών πληροφορικών και επικοινωνιών με εργοδότες και πελάτες εκτός Κύπρου για χρονική διάρκεια 12 μήνες, με δικαίωμα ανανέωσης για άλλα δυο χρόνια.
Μπορούν να συνοδεύονται από τα μέλη της οικογένειας τους, στα οποία χορηγείται, ύστερα από αίτηση τους άδεια παραμονής που λήγει ταυτόχρονα με τους δικαιούχους, χωρίς ωστόσο άδεια εργασίας.
Εάν διαμένουν στη Δημοκρατία για μια ή περισσότερες περιόδους που στο σύνολο τους υπερβαίνουν τις 183 ημέρες εντός του ίδιου φορολογικού έτους τότε θεωρούνται φορολογικοί κάτοικοι Κύπρου νοουμένου δεν είναι φορολογικοί κάτοικοι σε οποιονδήποτε άλλο Κράτος.
Το ύψος των πόρων που απαιτούνται καθορίζεται στα τρεισήμισι χιλιάδες (3.500) ευρώ μηνιαίως, μαζί με ιατροφαρμακευτική κάλυψη και λευκό ποινικό μητρώο από τη χώρα διαμονής
Φορολογικά Κίνητρα
Εξετάζεται πιθανότητα επέκτασης της φοροαπαλλαγής 50% για επένδυση σε πιστοποιημένες καινοτόμες επιχειρήσεις και από εταιρικούς επενδυτές. Το καθεστώς το οποίο ίσχυε μέχρι τέλος Ιουνίου 2021 επέτρεπε την φοροαπαλλαγή μόνο σε φυσικά πρόσωπα.
Για το σκοπό αυτό αναμένεται η γνωμοδότηση της Γενικής Διεύθυνσης Ανταγωνισμού της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Μόλις ληφθεί η σχετική έγκριση το τροποποιητικό νομοσχέδιο του περί Φορολογίας Εισοδήματος Νόμου, θα σταλεί στη Νομική Υπηρεσία για νομοτεχνικό έλεγχο. Με το πέρας του νομοτεχνικού ελέγχου θα κατατεθεί στη Βουλή για συζήτηση και ψήφιση.
Σε περίπτωση που δεν εγκριθεί από την Γενική Διεύθυνση Ανταγωνισμού θα ετοιμαστεί νομοσχέδιο για συνέχιση της φοροαπαλλαγής για φυσικά πρόσωπα όπως ίσχυε μέχρι τέλος Ιουνίου 2021.
Προβλέπεται διεύρυνση της φοροαπαλλαγής που ισχύει για εργαζόμενους στη Δημοκρατία νοουμένου ότι ήταν μη- κάτοικοι στη Δημοκρατία πριν την έναρξη εργοδότησης τους, για περίοδο 17 ετών.
Γίνεται επίσης διεύρυνση της υφιστάμενης φορολογικής απαλλαγής ώστε να καλύψει και νέους κάτοικους-εργαζόμενους με αμοιβή από εργοδότηση ύψους €55,000 και άνω με φοροαπαλλαγή ύψους 50%.
Οι υφιστάμενοι εργαζόμενοι έχουν τη δυνατότητα να επεκτείνουν το ωφέλημα από 10 σε 17 έτη. Δυνητικοί δικαιούχοι του ωφελήματος είναι άτομα με εισοδήματα (€55,000-€100,000) για την εναπομένουσα περίοδο των 17 ετών.
Παράλληλα θα προωθηθεί κατάργηση της υφιστάμενης φορολογικής διάταξης απαλλαγής 20% από εργοδότηση που ασκείται στη Δημοκρατία ή €8.550 -οποιονδήποτε είναι μικρότερο -καθότι εισοδήματα πέραν των €55,000 θα λαμβάνουν απαλλαγής από φόρο εισοδήματος ύψους 50%.
Θα παραχωρείται επίσης αυξημένη έκπτωση για δαπάνες που αφορούν έρευνα και ανάπτυξη και θα εκπίπτουν του φορολογητέου εισοδήματος σε ποσό ίσο με 120% του πραγματικού.
Τα φορολογικά κίνητρα αυτά αφορούν και Κύπριους που διέμεναν στο εξωτερικό για τουλάχιστον δέκα χρόνια για επαναπατρισμό τους στη Δημοκρατία.
Πολιτογράφηση
Παράλληλα, θα δίνεται δικαίωμα στην υποβολή αίτησης για πολιτογράφηση στους εργαζόμενους σε αυτές τις εταιρείες μετά από πέντε χρόνια παραμονής και εργασίας στη Δημοκρατία ή μετά από τέσσερα χρόνια εάν πληρούν το κριτήριο της κατοχής αναγνωρισμένου πιστοποιητικού πολύ καλής γνώσης της ελληνικής γλώσσας
Κοινωνικές Ασφαλίσεις
Θα διασφαλίζεται επίσης η μεταφορά εισφορών κοινωνικών ασφαλίσεων, μέσα από εντατικοποίηση των προσπαθειών για σύναψη Διμερών Συμφωνιών με τρίτες χώρες που θα καθοριστούν από το Υπουργείο Εργασίας έτσι ώστε όταν ένας υπήκοος τρίτης χώρας έχει καταβάλει εισφορές κοινωνικών ασφαλίσεων στην Κύπρο, όταν επιστρέψει για μόνιμη κατοίκηση στη χώρα του να δικαιούται να μεταφέρει τις εισφορές που πλήρωσε υπό τον όρο ότι με τις εισφορές αυτές δεν απέκτησε κανένα δικαίωμα σε σύνταξη γήρατος, ανικανότητος κτλ
Πρόσθετες Δράσεις
Προνοείται επίσης αναβάθμιση των υποδομών για τις τεχνολογίες της πληροφορίας και επικοινωνιών και της ευρυζωνικής σύνδεσης.
Θα γίνει επίσης ενημερωτική εκστρατεία για προσέλκυση προσοντούχων Κύπριων που εργάζονται στο εξωτερικό και στοχευμένη ενημερωτική εκστρατεία σε προσοντούχο εργατικό δυναμικό που απασχολείται σε χώρες που επικρατεί πολιτική αστάθεια (Λευκορωσία, Λίβανος και Αρμενία).
Θα γίνει ανάθεση σε ένα οίκο ο οποίος να προωθήσει ένα ολοκληρωμένο και σωστό branding για την χώρα και το οποίο να υιοθετήσουν όλοι οι φορείς οι οποίοι προωθούν την χώρα ως ένα ελκυστικό προορισμό για επενδύσεις (π.χ. CIPA, ΚΕΒΕ, ΟΕΒ, Διπλωματικές Αποστολές).
Παράλληλα θα γίνουν άλλες δράσεις που εμπίπτουν στο ευρύτερο πλαίσιο βελτίωσης του επιχειρηματικού περιβάλλοντος με την επίσπευση της υλοποίηση των προωθούμενων μεταρρυθμίσεων. Παράλληλα προωθείται αναβάθμιση των δεξιοτήτων των εργαζομένων ώστε να ευθυγραμμιστούν με τις ανάγκες της αγοράς και σύνδεση των σχολικών και πανεπιστημιακών προγραμμάτων με τις ανάγκες της αγοράς, ειδικά στους τομείς της τεχνολογίας της πληροφορίας και των επικοινωνιών.