Η Φινλανδία έγινε η 31η χώρα – μέλος του ΝΑΤΟ, διευρύνοντας τη Συμμαχία, γεγονός που αποτελεί στρατηγικό πλήγμα για τον πρόεδρο της Ρωσίας Βλαντιμίρ Πούτιν. Τα σύνορα των χωρών – μελών ΝΑΤΟ με τη Ρωσία διπλασιάζονται και η Συμμαχία απέκτησε πρόσβαση σε έναν στρατό με μεγάλη ιστορία στην αντιμετώπιση του μεγαλύτερου γείτονά της.
Η είσοδος της Φινλανδίας στο ΝΑΤΟ προσθέτει στη Συμμαχία έναν από τους πιο ισχυρούς στρατούς της Δυτικής Ευρώπης, καθώς και δυνατότητες συλλογής πληροφοριών και επιτήρησης των συνόρων που έχουν αναπτυχθεί σε βάθος δεκαετιών, απέναντι στην απειλή που συνιστά η Ρωσία, σχολιάζουν Αμερικανοί αξιωματούχοι στους New York Times.
Το εν ενεργεία στρατιωτικό προσωπικό αριθμεί 23.000 άτομα, αλλά η δύναμή της σε καιρό πολέμου μπορεί να αυξηθεί γρήγορα σε 280.000, χάρη σε ένα διευρυμένο σύστημα επιστράτευσης που μπορεί να κινητοποιήσει έως ένα εκατομμύριο στρατιώτες. Οι δυνατότητες αυτές οφείλονται στην προσήλωση στην ασφάλεια, σε μια χώρα που μοιράζεται περισσότερα από 800 μίλια συνόρων με τη Ρωσία και δέχθηκε δύο εισβολές της μέσα στον 20ό αιώνα.
«Γεωγραφικά, η προσθήκη των Φινλανδών στη Συμμαχία προσθέτει ένα τεράστιο σύνορο, του οποίου η υπεράσπιση είναι δύσκολη και περιπλέκει τους υπολογισμούς του Πούτιν», εξηγεί ο Τζέιμς Σταυρίντες, Αμερικανός ναύαρχος εν αποστρατεία και πρώην στρατιωτικός διοικητής του ΝΑΤΟ.
Οι δυνάμεις πυροβολικού της Φινλανδίας είναι οι μεγαλύτερες και καλύτερα εξοπλισμένες στη Δυτική Ευρώπη – με περίπου 1.500 όπλα πυροβολικού, συμπεριλαμβανομένων 700 οβιδοβόλων Howitzer, 700 βαρέων όλμων και 100 συστημάτων εκτόξευσης πυραύλων, σύμφωνα με ανάλυση του ερευνητικού οργανισμού Wilson Center.
Ως μεγάλη δύναμη διεθνώς στον σχεδιασμό παγοθραυστικών πλοίων, η Φινλανδία θα διαδραματίσει επίσης σημαντικό ρόλο στη διεξαγωγή θαλάσσιων επιχειρήσεων στην ολοένα και πιο αμφισβητούμενη περιοχή της Αρκτικής.
